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NORMAS LEGALES El Peruano Lima, lunes 22 de octubre de 2007 355842 - Asimismo, una autoridad administrativa debe ser consciente de que el rigor aplicado en la toma de sus decisiones viene acompañado, de manera indesligable, de la responsabilidad de proceder con un rigor idéntico o superior en el tratamiento y análisis de la información que se le presenta, así como en la labor de búsqueda de ofi cio de todos aquellos elementos adicionales de información que le permitan arribar a una decisión debidamente sustentada. IV.2 Análisis de la Relación CausalPara el establecimiento de la existencia de relación causal entre las importaciones denunciadas y el daño o la amenaza de daño verifi cada sobre la rama de producción nacional, y conforme a lo señalado en el artículo 15.5 del Acuerdo, debe considerarse un conjunto relevante de indicadores referidos al funcionamiento del mercado, tales como la evolución de las importaciones, el comportamiento de la demanda y las características de la producción nacional. De la revisión de la información del expediente y ponderando los alegatos presentados por las solicitantes, la Sala ha llegado a un conjunto de conclusiones ligadas a la estructura del mercado local y los efectos sobre éste de la presencia de las importaciones de algodón originario de los Estados Unidos. En ese sentido, es indispensable considerar, tal como lo señaló el Informe de la OMC, la naturaleza de las subvenciones aplicadas por el gobierno norteamericano sobre la producción y la comercialización del algodón originario de esta economía. Al respecto, ha quedado demostrado – conclusión a la que llegó también la Comisión en el Informe Nº 003-2005/CDS – que, al estar estas medidas vinculadas directamente a la evolución de los precios internacionales de los productos bajo análisis, otorgan “benefi cios” a los agricultores que aíslan a estos últimos de los precios bajos en el mercado mundial. En conclusión, la estructura, el diseño y el funcionamiento de estas medidas constituyen pruebas que, en el caso de la investigación en la OMC iniciada a pedido del Brasil y posiblemente también en el mercado peruano, apoyan la existencia de una efecto signifi cativo en la determinación de la evolución de los precios y en una contención de los mismos, situación observada ya en el período anterior al año 2002 41. En cuanto al comportamiento del mercado local, se ha podido observar que las importaciones de algodón de origen norteamericano se incrementaron signifi cativamente entre los años 2001 y 2003 (68%) y, aunque se observó una contracción en este indicador durante los nueve primeros meses del año 2004 (30%) respecto del 2003, también se verifi có un incremento del 17% en el volumen de las importaciones de algodón proveniente de Estados Unidos con relación a un período similar del 2001, así como una signifi cativa presencia de estas importaciones respecto del total importado. En lo que respecta a la participación de las importaciones de algodón originarias de los Estados Unidos, del mismo modo que en el caso del volumen de importación, los productos norteamericanos incrementaron su participación sobre el total de las importaciones entre los años 2001 y 2004, pasando del 56% al 78% 42 del total de algodón importado, constituyéndose así, paralelamente a la rama de producción nacional, como el principal país proveedor del mercado peruano durante la totalidad del período de análisis. Al respecto, cabe destacar que, si bien se habría observado una contracción en la participación en el mercado de estos productos entre los años 2003 y 2004 (del 39% al 27%, en este período 43), la relevancia de dichos productos en el mercado peruano se habría mantenido durante todo el período de análisis. Cabe agregar lo señalado por las solicitantes en el sentido que se habría verifi cado también un incremento sustancial en el nivel de la importaciones originarias de los Estados Unidos y su participación respecto del total importado desde el año 1993 44. Si bien la información señalada no corresponde al período de análisis determinado por la Comisión, éste es un elemento que abona a demostrar - tal como señalaron las solicitantes - que, pese a la contracción en este volumen observada en el 2004, los Estados Unidos se habrían mantenido como el principal proveedor extranjero del mercado local, situación que merece un análisis más detallado, particularmente si la evolución de este volumen de importación corresponde a su vez al período de vigencia de prácticas comerciales de la naturaleza de las subvenciones puestas en discusión en la presente investigación. Gráfi co Nº 12 Participación de las Importaciones originarias de EE.UU. Respecto del total de importaciones peruanas de algodón sin cardar 6.7%9.5% 2.2%5.7%16.6%53.5% 30.1%46.4%56.0%75.0%86.1% 67.7% 0.0%10.0%20.0%30.0%40.0%50.0%60.0%70.0%80.0%90.0%100.0% 1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004Importaciones originarias de EE.UU. Respecto de la evolución de los precios de las importaciones denunciadas y de la rama de producción nacional, considerando los precios más representativos - en este último caso, los precios del algodón Tangüis en el departamento de Ica - se observó un comportamiento similar en las tendencias de estos indicadores, de tal forma que los precios de las importaciones de origen norteamericano se mantuvieron por debajo de los precios de sus pares nacionales durante la mayor parte del período bajo análisis. De este modo, a diferencia de lo concluido por la Comisión, se ha verifi cado la existencia de una correlación directa entre el comportamiento de los precios del algodón producido localmente y la evolución de los precios de las importaciones del algodón upland de origen norteamericano en el mercado peruano, que coincide a su vez con el comportamiento similar observado en la tendencia de ambas series de tiempo, existiendo, por lo tanto, una coincidencia temporal entre los precios de las importaciones denunciadas, los precios de la rama de producción nacional y la vigencia y aplicación de los subsidios por parte del gobierno norteamericano lo que, a criterio de la Sala, resulta también un indicio fi rme y sufi ciente para dar inicio a la investigación. Cabe agregar en este punto que, de acuerdo con el Informe de la OMC sobre el tema, el nivel de precios de los productos americanos observado - al menos hasta el año 2002 - resulta insostenible considerando los costos de producción de estos bienes y solo puede ser explicado como resultado de la aplicación del conjunto de subsidios analizado 45 - prácticas que habrían empujado a la baja o habrían contenido el aumento de los precios de productos similares en otras economías. En ese sentido, considerando que las políticas sobre el sector agrícola aplicadas por el gobierno norteamericano aún siguen vigentes, y pese a los incrementos observados en el nivel de precios de las importaciones denunciadas, es posible afi rmar que estos valores se encontrarían por debajo de su valor real. Esta situación explica la contención de los precios del algodón en los mercados internacionales verifi cada por la OMC en la investigación sobre este tema iniciada a pedido del Brasil y explicaría también la evolución de los precios de estos productos y sus efectos sobre los precios de los productos nacionales en el mercado local 46. Considerando también la presencia de la producción de los Estados Unidos en el mercado mundial y las expectativas sobre la evolución de esta producción en las próximas campañas, es posible concluir que estos productos ejercen una infl uencia proporcional a su participación en el mercado internacional que tiene repercusiones a su vez sobre la evolución del mercado nacional. En ese sentido, puede establecerse la relación de causalidad entre la política de subsidios de gobierno norteamericano sobre la producción 41 Informe de la OMC, punto Nº 7.1349. 42 Ver nota 41. 43 Ver nota 41. 44 En tanto las importaciones originarias de los Estados Unidos habrían representado el 6.7% del total importado el año 1993, esta importaciones representaron el 78% del total importado entre enero y septiembre de 2004. 45 Informe de la OMC, punto nº 7.1353. 46 Al respecto, el punto Nº 7.1354 del Informe de la OMC señala lo siguiente: “… la existencia de esta diferencia entre los costos totales de producción de producción de los productores de algodón americano (upland) y los ingresos de mercado, por una parte, y el efecto de las subvenciones, por la otra, consistió en sostener un nivel de producción más alto que el que hubiera habido en ausencia de las subvenciones de los estados Unidos de que se trata.”